Redacción Central
Los ñoquis del 29 tienen un lugar reservado en el calendario y, para quienes siguen el ritual completo, también llevan una moneda o un billete debajo del plato. El gesto expresa un deseo sencillo: que no falten el trabajo y el dinero durante el mes siguiente.
La costumbre está arraigada en la Argentina y Uruguay, aunque su origen no tiene una explicación histórica comprobada. Circulan relatos que mezclan creencias religiosas, inmigración y maneras de llegar a fin de mes.
Una de las versiones más conocidas tiene como protagonista a San Pantaleón. Según la leyenda, un día 29 una familia humilde lo recibió y compartió con él un plato de ñoquis. En agradecimiento por la comida, el peregrino les auguró prosperidad. Cuando levantaron su plato, encontraron monedas de oro. El relato suele citarse para explicar la asociación entre esta pasta, la fecha y la buena fortuna.
Otra versión vincula la tradición con las familias de inmigrantes italianos en el Río de la Plata. Cerca de fin de mes, la papa y la harina permitían preparar una comida rendidora con pocos ingredientes. A esa explicación se suma una historia de ayuda entre compatriotas: quienes tenían una mejor situación económica invitaban a comer a los recién llegados o a quienes atravesaban dificultades y dejaban dinero debajo del plato.
Son historias populares, no certezas documentadas. El antropólogo uruguayo Gustavo Laborde cuestionó ambas explicaciones en una entrevista con El País de Uruguay y planteó otra hipótesis: que la costumbre pudo haber sido impulsada por las fábricas de pastas rioplatenses durante la década de 1960. Tampoco se trata de un origen establecido de manera definitiva.
Hoy el ritual consiste en colocar el dinero debajo del plato antes de empezar a comer, como un deseo de prosperidad. No hay un monto ni una denominación obligatorios: algunos usan monedas; otros, billetes.
De papa, de ricota, de calabaza o de espinaca, los ñoquis admiten distintas recetas y salsas. Este jueves 29 de octubre, la elección queda en manos de quien cocina. Para quienes mantienen la costumbre, el lugar debajo del plato ya está reservado.
