Redacción Central
Elegir un producto, probar una salsa, calcular cantidades, organizar una partida y conseguir que todos los platos salgan a tiempo. La cocina profesional tiene una parte que el comensal disfruta y otra que pocas veces ve. Este 20 de octubre, el Día Internacional del Chef pone el foco en ese oficio, donde la creatividad necesita técnica, organización y trabajo en equipo.
La celebración fue impulsada en 2004 por el chef Bill Gallagher. Además de reconocer a los profesionales de la gastronomía, promueve la transmisión de conocimientos y el acercamiento de las nuevas generaciones a los alimentos y su preparación.
En la Argentina, hablar de cocina implica recorrer un territorio amplio. El maíz, los porotos y los ajíes del noroeste; los pescados de río del Litoral; los productos de las huertas cuyanas; las carnes de la región pampeana y los sabores de mar y cordillera de la Patagonia ofrecen distintos puntos de partida. A ese mapa se suman las tradiciones de los pueblos originarios, las migraciones y las recetas familiares.
Quienes cocinan profesionalmente trabajan con esa diversidad. Una empanada, una pasta rellena o un pescado pueden conservar una preparación heredada o dar lugar a una versión propia. La decisión empieza en el ingrediente: conocer su sabor, su temporada y la cocción que mejor le sienta.
Por eso, parte del trabajo ocurre fuera de las hornallas. Conversar con un productor, recorrer un mercado o ajustar el menú a lo que está disponible también forma parte de cocinar. Detrás de una carta hay elecciones sobre qué comprar, cuánto elaborar y cómo aprovechar cada producto.
Durante el servicio, esas decisiones se ponen a prueba. Hay que coordinar tiempos, atender pedidos y sostener la calidad incluso cuando el salón está lleno. El plato que llega a la mesa reúne el trabajo de quienes reciben la mercadería, preparan los ingredientes, cocinan, emplatan y mantienen el orden.
La fecha también permite mirar los distintos espacios del oficio. Restaurantes, hoteles, panaderías, servicios de catering y comedores tienen necesidades y ritmos propios. En todos ellos, alimentar a otras personas exige conocimientos, cuidado y responsabilidad.
Para 2026, la campaña internacional de Worldchefs vuelve a proponer una exploración de los ingredientes: de dónde vienen, cómo se cultivan o se cosechan y por qué es importante conocerlos. La iniciativa incluye actividades para acercar a niños y jóvenes a la cocina, el uso de productos de estación y la reducción del desperdicio.
En un país donde tantas reuniones empiezan con la pregunta «¿qué vamos a comer?», celebrar a los chefs es reconocer un trabajo que forma parte de la vida cotidiana. Y detenerse, al menos por un día, en todo lo que sucede antes del primer bocado.
