En aquel lejano país de Oriente, se llamaban -y aún se llaman- youtiao. Eran un tentempié muy popular en la época medieval y actualmente, lo siguen siendo al momento del desayuno.

Los mercaderes portugueses habrían sido los encargados de llevarlos a Europa. Allí recibieron su nuevo nombre de la mano de los pastores españoles, quienes compararon su forma con la de los cuernos de la cabra churra. Fue ellos quienes le dieron la bienvenida más cálida: en las montañas era difícil acceder a pan recién hecho, y los churros tenían una fácil y rápida preparación, sin necesidad de amasar ni leudar.

Vale recordar que en aquella época los churros eran salados y fue con la masiva llegada de azúcar luego de la conquista de América que florecieron las versiones dulces. Además, fue allí también cuando encontraron a su mejor compañero, el chocolate caliente. 

Fue también luego de la conquista que los churros se extendieron por Sudamérica, encontrando diferentes variaciones de acuerdo a cada país. En Argentina se los suele rellenar con dulce de leche, costumbre que también siguen mexicanos y brasileños. Los cubanos, mientras tanto, gustan de rellenarlos con dulce de guayaba.

La nueva movida o resurgimiento de este  fabuloso bocado nos lleva a decir que en Buenos Aires se vive una especie de "renacimiento" del churro de la mano de locales que ofrecen diferentes versiones con imaginativos agregados. En Caballito, Alain Delon Churrería ofrece desde los tradicionales sin relleno hasta versiones bañadas en chocolate con relleno de tiramisú o con maracuyá y chocolate blanco.

Mientras tanto, Juan Pedro Caballero, en Palermo, también repasa una amplia variedad de churros incluyendo una con banana, maní y chocolate. Para beber, por supuesto, hay chocolate caliente. 

En el barrio de Recoleta, el restaurante El Burladero los sirve al estilo español -más delgados y cortos, y en porción de seis- mientras que La Churretería, en el Mercado de San Telmo, sirve tanto churros similares a los españoles como alguna que otra "locura", incluyendo versiones con masa de chocolate y rellenos con crema pastelera. 

Y el que tenga curiosidad por probar el youtiao, antepasado del churro, puede darse una vuelta por el restaurante Tora, que repasa diversos platos de la cocina asiática y lo sirve a modo de entrada acompañado por manteca con jengibre.

Toda esta movida que comentamos que sucede en Buenos Aires, aquí en el valle Neuquén y Río Negro se vive a orillas de los ríos y espejos de agua estas tardes agobiante calor. El mate la reposera y los churros o las tortas fritas son un clásico de los vendedores acompañado en un segundo término por panes rellenos de jamón y queso, bolas de fraile. Pero los churros tienen en el verano una segunda vida después de los tradicionales churros con chocolates del invierno. Adeeeeentro!

M.E.G.